ЖИТТЯ БАГАТОКЛІТИННИХ

Ниткоподібні мікровикопні з Мічигану (США) Grypania налічують 2200 млн років. Вони належать до перших викопних решток еукаріотів. Ці організми, ймовірно, мали багатоклітинну структуру, хоча чіткі скам’янілості перших багатоклітинних утворилися 1200 млн років тому у вигляді червоної водорості Bangiomorpha в Північній Канаді. Багатоклітинна будова цих мікроскопічних організмів свідчить про певну спеціалізацію, а структури вказують на те,
що вони розмножувалися статевим шляхом.
Близько 1000 млн років тому, наприкінці протерозойської ери, в еволюції еукаріотів стався «великий вибух» — склалися умови, сприятливі для появи більших і різноманітніших організмів. З’явилися багатоклітинні, здатні до статевого розмноження (у Китаї знайдено викопні зародки віком 600 млн років). Раніше вважалося, що саме розвиток функції статевого розмноження з обміном генетичного матеріалу спричинив таке розмаїття. Однак тепер відомо, що це припущення хибне, оскільки бактерії теж обмінюються генетичним матеріалом. Можливо, причиною є здатність багатоклітинних до зростання, хоча деякі їх клітини вже виконували певні функції. Близько 580 млн років тому з’явилися перші великі тваринні викопні (т. зв. едіакарани) і перші панцирні (СЬшйпд), рештки котрих було знайдено в утворених 555 млн років тому морських відкладах у Намібії.