КЕМБРІЙСЬКИЙ РОЗКВІТ

У середині XIX ст. на підставі викопних знахідок вважалося, що життя зародилося на початку кембрію з появою різноманітних морських організмів — губок і трилобітів з мінералізованими панцирами та кістяками. Але тепер відомо, що життя виникло набагато раніше, оскільки викопні сліди перших панцирних тварин виявлено в породах пізнього докембрію. Однак і досі вважається, що різноманітні панцирні з”явилися на початку кембрію. Основна частка цих викопних — це крихітні молюски і панцирні членистоногі (тварини з парними зчленованими кінцівками). Ймовірно, тоді і справді відбувся бурхливий розквіт життя. Однак деякі вчені це заперечують. Найпевніш тому, що у багатьох організмів з”явилися панцирі й тверді частини тіла, захищені краще, ніж м’які. Викопні знахідки кембрійського періоду в Китаї, в ка надському Берджес-Шейлі й на півночі Ґренландії свідчать, що вже тоді існувало безліч членистоногих, як і ареалів різних тварин. Можливо, ці організми існували і в пізній докембрій, а кембрійський розквіт лише підтверджує їхню життєстійкість. Втім, до кембрійського періоду належать численні викопні знахідки, які свідчать про появу основних груп морських безхребетних, чимало з яких згодом вимерли (трилобіти, конодонти і грап-толіти). Останні знахідки в Китаї підтверджують, що в кембрії з”явились і перші рибоподібні тварини із зачатками хребта (жорстким хрящем — т. зв. 4 спинною струною). Але всі ці життєві форми зустрічалися лише в морях; у ■1 прісних водоймах і на суходолі захи-я щених організмів не було, хоча мікроорганізми, найпевніш, встиг-ли вже заселити і ці середовища.