Льодовики

Близько однієї десятої поверхні Землі вкрито крижаними масами, відомими як льодовики. У них зосереджено 75% світових запасів прісної води. Льодовики є одним з найдивовижніших природних явищ. Вони істотно впливають на характер місцевості — в процесі руху в різних частинах планети формують ландшафти й переносять на значні відстані великі брили скель. Льодовики бувають дуже різними за формою та розмірами. Наприклад, на поверхні деяких
з них є крижані скелі, потоки води і навіть озера. У товщі інших льодовиків, розташованих на вулканах, живуть колонії червів; усередині цих скупчень льоду є довгі тунелі, якими стікає тала вода. Останніми роками дослідженню льодовиків приділяється велика увага. Вважають, що їх танення в усьому світі може невдовзі призвести до істотного підвищення рівня моря. Нині, в умовах глобального потепління, «поведінка» льодовиків ретельно контролюється.