Наукові відкриття дозволили скласти уявлення про рух літосферних плит Землі в минулому. Нанесення на мапу границь між плитами, дослідження процесів розширення морського дна (див. с. 108) та вимірювання напрямку І ШВИДКОСТІ руху ПЛИТ дали ЗМОГу вченим відтворити геологічну історію. Існує також чимало даних, за якими можна встановити розташування плит у минулому, — наприклад, розподіл давніх гір, таких як Каледонський пояс, залишки котрого сьогодні знайдено по обидва боки Атлантики (див. с. 158, 160), а також незвичайні поклади та скам’янілі рештки.
Зокрема скам’янілі рештки морської рептилії мезозавра, знайдені в Африці та Південній Америці, свідчать про те, що колись ці два континенти становили одне ціле. Картографування та буріння морського дна, розпочаті в 1950-х та 1960-х роках, далі нову інформацію про рух літосферних плит. Встановлено, що вік найдавніши: відомих порід морського дна — лише 180 млн років. Отже, дно океану є порівняно молодим, а всі давніші породи зникли у глибині Землі. Аналіз руху літосферних плит від наших днів до пермського періоду свідчить про те, що сьогоднішні континенти протягом 200 млн років формувалися із супер-континенту Пангея, що колись простягався від полюса до полюса (див. с. ЗО).її рештки допомагають відтворити ся плит. Обабіч Атлантики знайдено Окам’янілі рештки. Інші види, як-от (на фото), ізольовані на нерухомих
Було також відтворено пізні докембрійські моделі й доведено існування групи континентів, яку називають Родинією.
Інформації про давніший розподіл літосферних плит практично немає.