Льодовики істотно різняться за розміром та формою. Найбільші з них, т. зв. льодовикові щити, і трохи менші льодовикові куполи майже цілком заповнюють територію, де вони розташовані. Ці льодовики мають трохи опуклу форму. Під дією сили тяжіння лід у них рухається від центру до країв; тут можна бачити канали руху льоду, т. зв. льодові потоки та вивідні льодовики. Останні з боків оточені вільним від льоду ґрунтом, натомість льодові потоки оточені льодом, що рухається повільно. Інші основні види льодовиків спостерігаються в тих районах, де льодові потоки обмежені горами. Висячі льодовики — це великі вкриті кригою площі, розташовані на крутих високих схилах гір; від них відходять численні вивідні льодовики. Карові льодовики — це невеликі льодовики, розташовані переважно в западинах на схилах гір. Якщо лід виходить за межі кара і спускається долиною донизу, формується долинний льодовик. Його довжина може сягати кількох десятків і навіть сотень кілометрів.
Коли долинний або вивідний льодовик стікає на рівнину, утворюється широке льодове поле, яке називають льодовиковим язиком.
Типи льодовиків
